結局レンタカー屋さんと連絡がついたのが翌朝９時。返却期限は前日の１７：００だったから
この時点で延滞１４時間となる。電話に出ているオペレーターは未返却と言い張るのだ。
そこで自分『駐車場に車があるか、確認して頂けませんか。』とお願いして一度電話を切った。
普通のレンタカーの貸し借りの際は、返却時に書類（借りた時間。走行距離。料金が記載。）が発行されるが
中間業者が入っているため、書類が発行されてないのだ。
待つこと数分。『ありました。こちらの手違いでした。』とお詫びの連絡が。どうやら返却受付の時に
端末の処理をしていなかったようだ。
画面の状況を信じ、真横に車がある事に気が付かなかったとも言える。スマホ時代だから
皆、画面が正しいと思う傾向があるのではないか。クレームの電話をする前に、今一度駐車場を確認したり、
鍵の状況を確認すれば、お客に恥をさらす事もなかったと思う。
ご用心。ご用心。（笑い）
レンタカー。自分は四六時中、仕事で利用しているのだが大珍事が発生した。
１６日１５：３０に車を返却し、会社経由で帰宅。２１時過ぎにスマホに着信と留守録が・・・
『お車が返却されておりません。返却予定のご連絡をお願い致します。』とレンタカー屋さんから
肉声でメッセージが！後編に続く。
あと４０分ほどすると２０：００。豊島園の最期の花火があがるはずだ。
自宅は豊島園から徒歩１０分に位置する。が、先ほど橋の上から豊島園の灯りを見て、お別れとした。
９４年間お疲れ様でした。
豊島園の一番の思い出は、生まれて初めてジェット・コースターに（豊島園ではサイクロンと呼んでいたと記憶する。）
乗った事だ。自分は父が遅い時の子供。その父に『肝試し。』と誘われ、よりによって一番前に乗車したのだ。
今考えると１０歳の自分に対し、父５５歳。花火の音と共に亡き父を偲ぶ、八月の終わりである。
皆様。お久しぶりです。マス岡田です。ＣＯＶＩＤ－１９の流行により自粛しておりました
お店探訪ですが、この度再開する事と致しました。６月からＴｗｉの投稿を再び始め、７月からと
思っていたのですが、第二波の流行に対し、外出自粛の要請と共に何と言っても梅雨が長すぎ。
前回車で出かけたのが６月２１日（日）だから、今日に至るまで６週間以上、一度もエンジンをかけていない有様。
その間たっぷりとＣＯＶＩＤ－１９の勉強をさせて頂いた。それでも特効薬やワクチンがない状況に変わりはない。
飛沫感染の予防、手指衛生の徹底、３密を避ける。油断禁物。でも、今朝の『くにまるジャパン極』の野村さんには
正直驚いた。厚生労働省の接触確認アプリ（ＣＯＣＯＡ）から警告が入り、出勤を諦めて急遽自宅からリモート出演に変わった。
今まで経験のなかった様々な事が、これから起きて行くのだろう。『そんな年だった・・・』と言える未来が早く訪れるように。
猛暑の中、車の始業点検を済ませてガレージを出たのが１２：２０。関越道を目指し練馬駅で信号待ちをしている時に
見慣れた風景の喫茶店がコロナ禍により閉店した事を思い出した。『喫茶アンデス』。自分は練馬生まれの練馬育ち。
コロナ禍とは関係ないが、自宅から徒歩１０分の『豊島園』も今月末で閉園。なんだか寂しい。
練馬ＩＣまで渋滞もなく関越道を北上する。目指す花園ＩＣの手前５００ｍで路側帯の行列最後尾へ。
ＩＣを出るのにここから２０分もかかってしまった。原因は秩父方面に車が集中していたようで
逆方向の深谷方面はガラガラだった。１４０号線に入り田中（北）交差点を左折。中山道に入り深谷交差点を右折。
消防署の向こうが１７号バイパスだ。左折してバイパスに入ると遠くに黄色の屋根が見えてきた。
深谷１７号バイパス店だ。
炎天下の中、汗だくになりながら店舗外観を撮影する。駐車場は広い。大型車が楽に入れる。
それにしても暑い、暑い。タオルで顔の汗を拭い、マスクを装着し、いざ、店内へ。
時刻は１４：２０。まず入店して備え付けのアルコールで手指の消毒をする。深谷１７号ＢＰ店は
入り口すぐに手洗い場があり、そこにアルコールも設置されている。
『いらっしゃいませ～。空いているお席へどうぞ。』先客はカウンターに一名。家族ずれがテーブルに二組。
右奥のテーブル席に陣取った。お冷を持ってきてくれた店員さんに、すぐに注文をする。
厨房に向かって４席あるカウンターはソーシャルディスタンスを保つ為、真ん中二つが使用禁止。
レジには飛沫防止用の透明シートが天井から施されている。１４：３０を回ると厨房の奥から
『お先に失礼します。』と、お帰りの店員さんの声が。間もなく注文のメニューが運ばれてきた。
『くるみだれ田舎そば』の撮影をしていると、久々の冷ややかな視線を感じた。
太麺のそばをくるみと醤油ダレ交互に堪能後、エビ天を口に運ぶ。自分は食通ではない。
が、エビ天はカラッと揚げられて衣サクサクで美味い。それはちくわ天も同じだった。
食事が終わるまで天ぷらがサクサクで暖かだった。
久しぶりのお店探訪。視線は冷ややかでも、天ぷらは熱々の深谷１７号バイパス店であった。
深谷１７号バイパス店 埼玉県 深谷市 戸森
来店日 ２０２０年８月９日 案山子Ｔシャツ＆キャップ 反応度=×
くるみだれ田舎そば ￥７２０
走行距離＝１７２Ｋｍ
５月に『蒲田店の思ひで』を投稿してから二月あまり。ＣＯＶＩＤ－１９に対して人類の
解決方法は模索の状態が続いている。何はともあれ、皆様も手洗い・うがい、３密を避けて
ウィルスから身を守る行動を。
ここ数か月間の自分の事を書こうと、久しぶりにＰＣに向かっている。自分はプロの書き手では
ないから、書かないと本当に書けなくなる。定期的に書かざる得ない何かがあれば良いのだが。
まず５月１日から出向し、新しい職場に背広姿で通勤している。自分はメーカー勤務なのだが
今までは工場巡りの生産サイド。私服で通勤し、会社で制服（作業着）に着替える生活だった。
出向先では同じメーカーでも販売サイドのお仕事。背広必須となっている。自分の配属部署は１２名。当然ながら最長老。
２０代前半の方々に揉まれながら仕事を楽しませてもらっている。ちなみに隣の部署は製品インストラクター
の部署で８割が女性。定年前のアラ還オヤジのいる場所なのかと何度も上司（約４０歳）に尋ねたが
『岡田さん。いいんですよ！』とフランクなお答えが。まぁ何とか２月やってみて、どうにかなっているようだ。
強敵は、やはりスマートフォン。そんな訳で自分のガラホも５月末の更新時期にｉｐｈｏｎｅに切り替えた次第。
マス岡田の背広姿は皆さん想像しにくいようで、最初に食らいついて来たのが何と江橋部長だった。
実は５月２２日。蒲田店の最終日に会社帰りに駆け付けたのである。ノーネクタイではあるが背広姿で。
お店前は長蛇の列。満席の１Ｆを厨房前に駆け寄り、店長にある人物の所在を確認した。２Ｆとの事。
２Ｆに駆け上がり背広姿のマスクをしたハゲオヤジがサプライズ乱入。ある人物さんビックリ。
その日は、ある人物さんのお誕生日だったのだ。で、ささやかながらＴシャツをプレゼント。
それにしても、ある人物さん、相当飲んでいたと報告させて頂きます。
閉店時間も過ぎて１Ｆのレジ前で店長と話をしていた時に店長の携帯が鳴った。（後に気が付いたが、自分にも着信ありだった。）
江橋部長からの電話だった。『マスさん。あの～その背広姿は・・・』答えは店内のモニターカメラだった。
本社の江橋部長は閉店時間の状況が気になってモニターで見ていたのだ。皆でカメラに手を振って、蒲田店の最後と相成った。
車も無事車検を終え、エアコンの修理も完了した。カメラ機材の無くした部品も補充して
いつでも出かけられるように準備は整った。６月から週一ペースでＴｗｉも山田ネタをアップ。
さて、出かけるかと思った矢先にまた外出自粛。（ステイ・ホーム？）気が滅入るが、ふと母の言葉を思い出した。
母は９０歳で健在だ。終戦を迎えたのが１６歳だったはず。西池袋は焼夷弾で焼け野原。
母の実家は奇跡的に難をのがれたが、開戦から終戦後までの食糧難の話を思い出したのだ。
パン屋さんから品物が消えていく様。空襲で祖母と逃げ回った時の事を叔父（母の兄）の納骨式の
帰りに車中で話してくれたのだ。
ＣＯＶＩＤ－１９との戦いは、焼夷弾が空から降って来るわけでもないし、食料も十分にある。
そう言った点では、かなり有利な戦いと思える。ウィルスは目に見えないけれど、
人との接触に注意し、手洗い・うがいで感染から身を守ることが出来る。現に先の冬場。インフルエンザの流行は早々と去った。
夜の街やカラオケ。戦時中と比べると贅沢（余暇）との戦いなのかもしれない。