お店探訪もやっと５０回目。ＨＰにアクセスカウンターはついていないが、読者がいるのは間違いないようで、
４７回の藤沢田方店にみやさんと言う方から投稿があった。自分に会いたいと言う。その後メールで
やり取りをし、ほぼ全店を制覇されているとの事だった。待ち合わせ場所を草加の原町店に決定したのだが
当日に電話で連絡があり、立川で仕事があり時間が間に合わないとの事。急遽堀之内店に変更したのだが、
みやさん余裕で変更ＯＫ。どうやらあちこち車で回っているお仕事のようだった。待ち合わせの堀之内店の
前の道路は事故があって大渋滞。お店目前で車が進むのを待っていると反対車線から白い車が一台入っていった。
自分もようやく駐車場に入り、先ほどの白い車の隣に駐車した。車から降り『初めまして』の挨拶と共に名刺を交換。
みやさんは（株）ティ・エス・シー　公務部長の肩書を持つ。どんなお仕事なのかを尋ねると『看板屋です。』との事。
看板ってまさか。そのまさかだった。山田うどんのシンボルと言って良い、あの回転看板の製造・施工元であり、メンテナンス
をしているのがみやさんの会社であり、みやさん自身なのである。驚きと共に嬉しさのあまり握手を求めた。
店内で食事を取りながらお話しを伺った。今でこそ山田うどんは店舗数を減らしているが、全盛期は２００店舗はゆうに越える
店舗数だった。そのほぼ全店に設置されている回転看板をメンテナンスしてきたのだ。また、回転看板は先代会長の肝いりで、
故障で停止なんてもっての外で、夏休み中とか故障すると休日返上で出動した事もあったそうだ。
メンテナンスは作業車（電柱の工事に使っているような車を想像して下さい。）に乗って行うそうで、
『実際やっているところをお見せ出来たらよいのですが・・・』いやいやそれには及びませんが、越谷の会社から
関東一円をカバーするのは大変なお仕事だ。みやさんのお話しによると回転看板はその昔、他のファーストフードやファミレスでも
設置されていたが、現在は山田うどんだけのようだ。するとみやさんスマホでグーグールアースを表示して会社の画像を
見せてくれた。凄い！会社の屋根にあの回転看板が写っているではないか。そんなみやさんの悩みの種が回転看板の部品
なのだそうだ。設置当初はアメリカ製の部品を使っていたのだが、その後、国産のセカンド・ソースに切り替えたところ
耐久性に問題があるらしくもたないそうで『その部品が壊れた看板は停止せざるえません。』との事だった。
自分もメーカーの人間であり、来年三十路を迎える車のオーナーとして、残念ながら理解出来るお言葉だった。
それでもみやさん、ネットを駆使して日々色々部品探しをしているようで前向きだ。これから回転看板を見かけたら、
みやさんの事を思い出さずにはいられなくなった。みやさんこれからも回転看板をよろしく。

　
　入口のお花とメニューボードに気を取られながら入店すると可愛らしい装飾がなされた店内が広がった。
堀之内店だ。メニューはフルグランド＋ラーメン。オリジナルメニューはないようだ。店員さんが『揚げたてです。』と
言って天ぷらそばを運んで来てくれた。もちろん別皿でお塩付き。堀之内店は揚げたてを売りにしているようだ。
メルヘンチックな可愛らしい装飾は誰が作っているのだろうか。どれ一つとって見ても上手く出来ている。
店内の時計もキャラクター時計のようだ。食事を終えてレジに進むと『取材ですか？』と、質問が。名刺をお渡しし
レジのＨ田さんとお話しを。入口のお花屋や店内の装飾は、月に一度Ｈ田さんが作っているとの事だった。
『おトイレも見ていって下さい。子供たちが怖がるので、可愛くしているんですよ。』なるほど。
Ｈ田さんのメルヘン山田堀之内店。お子様連れの方は是非。
　
堀之内店　埼玉県　所沢市　堀之内　
来店日　２０１６年８月２７日　案山子Ｔシャツ反応度=◎　
天ぷらそば　￥３９０　移動距離＝６７ｋｍ