お店探訪４４　鴻巣免許センター『けやき』

　正式名称は、埼玉県警察福祉協会・埼玉県警察運転免許センター内レストラン『けやき』
表向きは免許センター内の食堂であるが、隠れ山田うどんであることは『みんなの山田うどん』で
特殊山田として、えのきどさんが執筆している。山田うどんが現在展開している店舗には、必ず
『やまだ』か『かかし』が入っているが、いきさつは定かではないが『けやき』なのである。
　今日はある目的のために、電車での移動にした。池袋から湘南新宿ラインで４０分ほど電車に揺られて
鴻巣駅に到着。鴻巣はひな人形の町のようだ。駅からは免許センター行きのバスもあるが、徒歩でいく。
炎天下の中、５分も歩くと汗びっしょり。しばらく行くと鴻巣警察署がある１７号線の交差点についた。
ある目的とは、この交差点に立つ事。お店探訪でいつも車でこの交差点を通り過ぎて、『免許センター』の
矢印看板を見ていた。車に乗っている時とは別の視線で見てみたかったのだ。車だと止まれないが、徒歩なら
突っ立っていても問題はない。しばし交差点を堪能し、信号が青に変わると車道ではなく、横断歩道を歩き
免許センターへ。ここから先はけやき並木の『けやき通り』。『けやき』の店名の由来はこれかもしれない。
運動場とけやき並木の日陰の歩道を進むと免許センターに到着した。
　免許センターに入ると誘導係の方が『更新の方はこちらです。』と案内をしている。日曜日の昼下がり、
更新窓口に長い列が出来ている。センター内は当然空調が効いているので涼しい。汗が引くまでしばしの休憩
などと思いたいのだが、お店探訪モードなので、目指す『けやき』に一直線。入口は２か所あり、
免許センター入口から右手の階段脇と左手の売店の奥から入れる。売店側にはレストラン　けやき　いらっしゃいませの表示。
対して階段側のは、ありがとうございました。の表示。本来の入口と出口なのだろうが、出口側と思われる階段脇には
メニューのショウケースが。また、ここ『けやき』では券売機で食券を購入するのだが、券売機は両方の出入り口に設置されている。
一通り撮影を終えて食券購入なのだが、汗だくで食欲減退。本当はパンチ丼を食べるつもりだったが、券売機のざるラーメンの
ポスターが目に入り、そのままざるラーメン券を購入。厨房前は右手からご飯もの、セットメニュー、うどん・そば、ラーメン、パスタと
表示があり、自分の購入したメニューのところに食券を出すようになっているが、今日は空いているのでご飯もののところで
何でも受け付けているようだ。待っている間に厨房内を観察。あった！あった！山田うどんの表示が。それはセントラルキッチンから
そば・うどんを運ぶデリバリーケース。これ以外に山田うどんの表示は見つからなかった。店員さんのエプロンも紺一色。
それにしても厨房内の大型設備に圧倒される。返却口の後ろには大型の食器洗い機。さらに奥には大型の釜。給食センターさながらの
設備だ。『ざるラーメンのお客様～。』の声が聞こえて、取りに行く。厨房が見渡せる席でざるラーメンを頂きながら、厨房観察の
つづきを。すると厨房内の店員さん３名が肩寄せあってこちらをチラ見。ばれたかー！いや、気が付いてくれたんだ、案山子Ｔシャツに。
汗も引き、食事を終え食器を返却口に戻しにいったら『あの～本部の方ですか？』これには大笑いした。名刺をお渡ししてお話しをすると、
返却口の店員さんが店長さんを紹介してくれた。店長さんに名刺をお渡しすると『本書かれてましたよね。』と。聞けば店長さん、
この『けやき』の前は、熊谷１４０ＢＰ店にお勤めだったそうだ。『けやき』はやはり山田うどんであった。
　『けやき』をあとにして正面玄関に出るとこの炎天下の中、献血にご協力をと声が。免許センターに献血車はつきもの。
自分は献血カードを持っている。血抜いていきましょうかと、歩いて行くと何と献血車ではなく、免許センター敷地内に
立派な献血ルームが建っているではないか。早速中に入ってみると、ここでも案山子Ｔシャツに反応が。名刺をお渡しし、
趣旨を説明。免許センター内の『けやき』が山田うどんだという事を知らない方も。ちなみに鴻巣免許センター献血ルームは
４００ｃｃの献血のみです。訪れた際は、是非ご協力を。案山子Ｔシャツ大人気の鴻巣運転免許センターであった。　